自然资源使用权作为一个含义极不明确的非法律概念，系理论上对各类开发利用自然资源权利的统称。在权利性质上，自然资源使用权有私法性质与公法性质之分，前者系权利人依私法取得的自然资源使用权，包括使用国家所有和集体所有自然资源的权利；后者系权利人依公法取得的自然资源使用权，在范围上以国有自然资源使用权为限。公法性质的自然资源使用权又有广义与狭义之分，广义上包括公法上一切使用国有自然资源的权利，而狭义上仅指权利人经特许许可所取得的使用国有自然资源的权利，这是一种具有物权性质或类似物权的权利，部分可适用或准用物权法予以保护。在市场经济条件下，自然资源开发利用的重点是自然资源特许使用权的设定和分配，它是形成资源要素市场的基础，是自然资源产权制度建设的核心。

　　（以上依据《法学研究》《法学评论》《行政法学研究》，刘卉选辑）